急性脑膜炎是一种由脑膜（大脑和脊髓外层的保护膜）发炎引起的疾病。通常，急性脑膜炎是由感染引起的，常见的病因包括细菌、病毒和真菌等。不同的病原体会导致不同类型的脑膜炎，而每种类型的脑膜炎表现和治疗方法也有所不同。
细菌性脑膜炎是最为严重的一种，它通常由一些致病菌如脑膜炎双球菌、肺炎链球菌或流感嗜血杆菌等引起。这些细菌可以通过血液或直接扩散到脑膜，导致炎症和脑部功能障碍。早期诊断和及时治疗对预防脑膜炎引发的并发症至关重要。
病毒性脑膜炎通常比细菌性脑膜炎更轻，但它也能引起头痛、发热和颈部僵硬等症状。常见的病毒包括腮腺炎病毒、单纯疱疹病毒以及肠道病毒等。大部分病毒性脑膜炎患者能通过支持性治疗恢复，极少出现严重后果。
除了细菌和病毒外，真菌感染也是引起急性脑膜炎的原因之一。真菌性脑膜炎多见于免疫系统较弱的患者，例如艾滋病患者或长期使用免疫抑制药物的患者。常见的真菌如白色念珠菌和隐球菌，能够通过血液传播到脑膜，引发严重的感染。
此外，急性脑膜炎还可能由某些寄生虫或非感染性原因引起。例如，某些免疫系统异常或药物反应也可能导致类似脑膜炎的症状。
总之，急性脑膜炎的病因多种多样，及时的诊断和治疗非常关键。对于感染引起的脑膜炎，及时使用抗生素或抗病毒药物可以显著提高治愈率。
