胰腺是一个兼具内分泌和外分泌功能的腺体，它在人体的代谢调节中扮演着重要角色。胰腺的内分泌和外分泌功能各自独立，分别执行不同的生理任务。
胰腺的外分泌部分主要是通过胰腺腺泡分泌消化液。胰腺腺泡内的腺细胞会分泌多种消化酶，如胰蛋白酶、胰脂肪酶、淀粉酶等，这些酶被输送到小肠，帮助分解食物中的大分子物质，使其变得更容易被身体吸收。这一过程属于外分泌功能。
与外分泌不同，胰腺的内分泌部分则负责分泌激素，调节血糖等代谢功能。内分泌细胞主要集中在胰岛中，胰岛细胞分泌包括胰岛素、胰高血糖素等激素。胰岛素能够降低血糖，而胰高血糖素则作用于提升血糖，二者共同维持人体内的血糖稳定，调节能量的供应。
这两种功能的主要区别在于分泌物的去向与作用机制。外分泌通过导管将分泌物直接输送到消化道，起到消化食物的作用；而内分泌则将激素分泌到血液中，通过血液循环到达目标器官或组织，调节机体的各种生理活动。
